Koki iziet cauri sezonāliem cikliem, nolaižot un augot lapas, mainās to sulas sastāvs. Un, kad cikāžu nimfas barojas ar šo sulu, tās, iespējams, uztver norādes par laika ritējumu. Koku sezonas cikla 17. atkārtojums dod nimfām to pēdējo signālu: ir pienācis laiks parādīties.
Kāpēc ir vajadzīgi 17 gadi, lai cikādes iznāktu?
Tā viņi progresē no savas nimfas stadijas līdz pēdējai pieaugušo stadijai. Pazemes cikādes slēpjas no plēsējiem un paliek, līdz augsnes temperatūra norāda, ka ir pienācis laiks izkļūt ārā. Tie parādās, valkājot aizsargājošu ārējo apvalku, ko viņi nomet, kad atkal paslēpjas tuvējo koku lapotnēs.
Kā cikādes zina, ka ir pagājuši 17 gadi?
Bet kā cikādes zina, ka pagrīdē ir pagājuši 17 gadi? Neviens precīzi nezina, taču zinātnieki spriež, ka periodiskajām cikādēm ir iekšējs molekulārais pulkstenis, kas ļauj tām sajust laika ritējumu, mainoties koku sulai, ko tās ēd.
Kāpēc paiet tik ilgs laiks, lai cikādas parādās?
Šis laiks ir atkarīgs no daudziem faktoriem, tostarp vietējiem laikapstākļiem. Cikādes nevar parādīties kā pieaugušas kamēr laiks nav pietiekami silts pārošanai. Kad apstākļi ir piemēroti un tās sasniedz pilngadību, cikādes izkāpj no zemes un lido uz tuvējiem kokiem. Pieaugušajiem ir īss mūžs.
Vai 2021. gadā parādīsies cikādes?
2021. gada cikādes, kas pazīstamas kā Brood X, parādīsies Amerikas Savienotajās Valstīs jebkurā dienā. Tieši tad, kad domājāt, ka 2021. gads nevarēs iegūt svešinieku, ir paredzēts, ka daudzviet Ziemeļamerikas austrumos būs atrodams jauns zinātniskās fantastikas kukainis.
